Duiker, la Isla de las Focas (Hout Bay)

 Día 8 / I HOUT BAY, Duiker la isla de las focas

Los 4 en el barco que nos llevo hasta la isla Duiker para ver la colonia de focas del Cabo que viven allí.

Hout Bay, nombre que significa "pequeña bahía arbolada", es una importante localidad pesquera en el litoral Atlántico del Cabo de Buena Esperanza. A este puerto llegan habitualmente embarcaciones que descargan toneladas de langostas y otras variedades de pescado como el atún o el snoek. Nosotros hicimos un alto en nuestra excursión a la Punta del Cabo de Buena Esperanza en este bonito puerto con el fin de coger un barco para visitar Duiker la "isla de las focas". 

 

Al puerto de Hout Bay llegan habitualmente embarcaciones que descargan toneladas de langostas y otras variedades
de pescado como el atún o el snoek.

La isla Duiker desde el barco de la Drumbeat Charters Hout Bay, Entre los meses de enero a marzo es cuando hay mayor densidad de población, generalmente machos.

Duiker, la isla de las focas

Desde Hout Bay salen diariamente cruceros de una hora de duración con destino a la isla Duiker para contemplar a las focas del Cabo. Duiker es una pequeña isla con una pequeña extensión de o,4 hectáreas, de 77 metros por 95 m.  con pequeños islotes de piedra negra. Para proteger a estos animales marinos no está permitido poner el pié en la isla. La mañana que estuvimos nosotros hizo sol con lo que tuvimos la suerte de disfrutar viendo las focas y haciendo fotos desde la embarcación. También hacía un fuerte oleaje que al chocar contra las rocas las cubría de abundante espuma blanca dándole al conjunto un aspecto de naturaleza salvaje. Fue una excursión que nos encantó.

Las focas de la isla Duiker conviven con las aves como los cuervos o las gaviotas. 

La foca del cabo

Es curioso que en nuestro libro-guía de Sudáfrica cuando se refieren a estas colonias dice que son de leones marinos, otras que se trata de lobos marinos. En realidad las que viven en la isla Duiker son focas del Cabo, una de las 35 especies de focas que hay catalogadas en el mundo. La mayoría son machos que están madurando hasta alcanzar el tamaño y la edad necesaria para reproducirse (8 a 12 años). La mayor densidad de población se registra entre los meses de enero y marzo debido a la temporada de muda de pelo de las focas. Durante este periodo las focas no salen en busca de alimento (comen pescado, langostinos, marisco y calamares) sino que permanecen en las piedras sustentadas por la propia grasa acumulada. Las focas conviven en armonía con las aves como el cuervo marino del Cabo o la gaviota de espalda negra.

La foca del Cabo  puede sumergirse a una profundidad de 36 metros. Sus orejas y fosas nasales tienen un mecanismo por el cual se cierran cuando están bajo el agua por lo que no respiran dentro, lo hacen subiendo a la superfie. Duermen en el mar. Las crias jóvenes respiran cada 10 a 15 minutos y los adultos lo hacen cada 30 minutos. Otra característica es su buen sentido del oido en el exterior, pero sobre todo dentro del agua. Sus ojos también se encuentran perfectamente adaptados para ver dentro y fuera del agua.

Entre los meses de enero y marzo es cuando hay más focas en la isla Duiker.

Selección de fotos de Hout Bay