Nuestro safari por el Kruger National Park (1ª parte)

Día 6 / I KRUGER NATIONAL PARK, safari

Los cinco en la entrada al HOTEL247 (White River) con ESLI, el simpático ranger que nos llevó de safari en Kruger.

 

KRUGER es uno de los parques nacionales más grandes del mundo con casi 20.000 km cuadrados de superficie (como la del estado de Israel). Alberga una gran diversidad, densidad y cantidad de animales icónicos de safari de África, como elefantes, leones, leopardos, guepardos, rinocerontes, búfalos, jirafas, impalas, hienas, hipopótamos, cebras, jabalís y monos, sobre todo en el sur del parque que es la zona por donde nosotros nos movimos. 

 

Los rangers vinieron a buscarnos a nuestro HOTEL247, en la ciudad de White River para llevarnos al Kruger National Park a hacer el safari. En Kruger entramos por la puerta Numbi que es la que da acceso al campamento Skukuza.

Safari en el Kruger National Park

Desde nuestro hotel en White River hasta el Parque Nacional de Kruger tardamos menos de una hora. Habíamos salido temprano. En el hall del hotel nos habían preparado ya el picnic del desayuno. A la hora acordada, las 5:30 h. de la mañana llegaron tres Rangers con su ranchera cada uno y fuimos cogiendo sitio para estar más o menos juntos. Coincidimos con dos parejas, una de dos chicas y otra de un chico y una chica que estaban como en viaje de novios. Nuestro conductor se llamaba Esli, un Ranger supersimpático, que durante todo el trayecto nos fue explicando muy amenamente como era la vida salvaje en Kruger. En el trayecto del hotel al parque a esa hora tan  temprana de la mañana tuvimos que ponernos unas mantas porque el frio se colaba por todas las rendijas de las ventanas plastificadas del comando. 

Los cinco en las instalaciones del campamento Skukuza posando junto a la ranchera poco antes de comenzar
nuestro safari por Kruger.

Bajo el cartel de bienvenida al Kruger National Park, Puerta Numbi, campamento Skukuza.

Kruger esta dividido en 12 campamentos principales y 5 campamentos "bush" a los que se entra por una de las 10 puertas de entrada que tiene el parque. En estas puertas se lleva un estricto control de las entradas y salidas de vehículos, tanto de las agencias de turismo de safari como de particulares que pueden hacerlo por su cuenta. Nosotros entramos por la puerta Numbi del campamento Skukuza situado en la parte suroeste de Kruger. 

Mónica probando uno de los dos prismáticos que alquilamos a los guías del safari. 

Hicimos dos trayectos de safari, uno por la mañana y otro por la tarde y nos dejaron un tiempo al mediodía para comer en el self-service de las instalaciones del campamento, que también contaban con aseos, librería y oficinas.

Mónica dentro del vehículo parado ante un grupo de cebras al fondo.

El parque Kruger tiene una gran diversidad paisajística, desde las infinitas explanadas de sabana arbolada en el sur, pasando por las montañas Lebombo que se elevan desde la sabana en el este, hasta los densos bosques tropicales en el norte.

Elena haciendo fotos a una pareja de búfalos en Kruger.

El gran atractivo que tiene Kruger, y por lo que recibe tantos turistas al año para visitarlo por libre, es la facilidad de acceso al parque y el gran estado de las carreteras principales y secundarias para recorrerlo. Los campamentos, que están repartidos por todo el parque, también ofrecen muy buenas instalaciones.

En el siguiente Capítulo "Día 06 / KRUGER NATIONAL PARK / II Fauna y flora" os contaremos todo lo que vimos, animales, aves y plantas y las anécdotas que nos sucedieron.

Hotel247 en WHITE RIVER

 Día 5 / WHITE RIVER, Hotel247

Desde el Hotel 247, en White River, partimos para hacer el safari en el Parque Nacional Kruger.

Una de las excursiones o actividades que mas nos motivaban para ir a Sudáfrica era hacer un safari. Ya nos imaginábamos con nuestra vestimenta de exploradores, todo "Columbia" por supuesto, nuestros prismáticos, nuestras cámaras de fotos y montados en un jeep guiado por un ranger, recorriendo la sabana africana. Sí, como las películas.

Folleto publicitario del Hotel 247 en White River.

Los 4 en los jardines del HOTEL247 con la piscina al fondo.

Después de ver los increíbles paisajes del Cañón del Río Blyde, el autobús tomó rumbo a nuestro próximo destino que estaba a 120 kilómetros de distancia: Hotel 247 en White River.

White River es una pequeña ciudad agrícola y de vacaciones situada justo al norte de Mbombela en Mpumalanga, Sudáfrica. Su población ronda los 20.000 habitantes. La actividad agrícola con el cultivo de frutas tropicales, nueces, hortalizas y flores y la actividad maderera son las mas predominantes. De ser una población de menos de 500 habitantes a principios del siglo XX, White River se ha ido convirtiendo en una población cercana a los 20.000 habitantes y en un destino de vacaciones desde el que visitar visitar espacios naturales interesantes como el parque Kruger o el conjunto de cascadas que tiene en un radio de 40 kilómetros.

Elena y Óscar posando en los jardines del HOTEL247 de White River, con las figuras
esculpidas de una pareja de leopardos.

Llegamos a White River ya de noche y nos alojamos en el HOTEL 247. Tras hacer el cheking y cenar nos dimos una vuelta por el exterior pero sin salir del recinto que estaba vallado y con un vigilante en la garita de entrada y salida. El comedor estaba en una zona apartada del hotel, junto a la piscina y unos jardines muy cuidados.

Desayunando en el comedor del HOTEL247 la mañana que nos íbamos a Ciudad del Cabo.

Al día siguiente por la mañana nos vinieron a recoger para hacer al safari en Kruger. Del hotel al parque Kruger, una distancia de 40 kilómetros, tardamos menos de una hora. Habíamos salido temprano, En el hall del hotel nos habían preparado ya el picnic del desayuno. A la hora acordada, 5:30 de la mañana llegaron los Rangers con sus rancheras, pero esta aventural os lo contaremos en otra entrada.

Al día siguiente del safari, nos dimos una vuelta por el pueblo en compañía de otras personas del grupo. No había mucho que ver. Se le veía un sitio moderno con gente paseando, sobre todo blancos y algunos coches de alta gama aparcados en el centro. Nos acercamos a una plaza principal que estaba rodeada de comercios, oficinas y bancos y entramos en un supermercado y una tienda a curiosear. A la vuelta, nos cruzamos con un cuatro jóvenes negros que murmuraron algo a nuestro paso. Pasamos por el pub PHAT BOYS BEER HOUSE  que destacaba por tener en su jardín un enorme árbol con grandes ramas que cubrían toda la terraza exterior y en la puerta tenía un letrero que nos llamó mucho la atención, con una buena crítica en las RRSS.

El pub Phat Boys Beer House en White River.
Un cartel en la puerta prohibe la entrada con drogas o
armas y a menores de 18 años y exime al establecimiento
de las consecuencias de posibles altercados que puedan ocurrir.

Nos llamó la atención el gigantesco árbol cuyas ramas sobresalen por las vallas cubriendo por completo la terraza del
pub Phat Boys Beer House en White River.

"WHITE RIVER EXPLORER" es una publicación  de distribución gratuita en
White River. Su objetivo  es informar de todo  lo que sucede en la ciudad relacionado
con temas culinarios, actividades lúdicas y artísticas, caridad y también dar consejos
y trucos a los amantes de la jardinería.

Paloma en el aparcamiento privado que hay en la explanada exterior del HOTEL247.

Mónica con la escultura del leopardo que tanto juego nos dio para las fotos.
Nosotros vimos uno en Kruger aunque no tan cerca.

Paloma y JC posando con otro de los leopardos del HOTEL247 de White River.