07/11/23

Nuestro safari por el Kruger National Park (2ª parte)

 Día 6 / KRUGER NATIONAL PARK / II La Fauna y Flora que vimos


El elefante africano es uno de los míticos Cinco Grandes, por ser el mayor animal terrestre del planeta y una de las criaturas más fascinantes de un safari. En la foto un elefante en Kruger.


Uno de los objetivos que persigue todo ranger en Kruger es que el turista tenga oportunidad de ver al menos los Cinco Grandes: El León, el Rinoceronte negro (en peligro de extinción), el Búfalo (el más numeroso de los Cinco Grandes), el Leopardo y el Elefante. Esa era la intención de nuestro guía Esly que  en todo momento estaba en contacto con sus otros compañeros rangers, bien por radio bien cuando se cruzaban en las carreteras del parque,  para comunicar o recibir avistamientos de animales.  Por la tarde el safari fue más frenético y aunque la velocidad máxima en el parque era de 40 kilómetros hora Esly se apuró en algún momento para acudir  al sitio más indicado.

Aunque en nuestro safari no vimos leones  si que vimos los otros cuatro grandes y muchos otros animales. Tuvimos dos avistamientos muy impactantes, uno de una manada de elefantes y otro de una hiena manchada. En ambos casos los animales cruzaron la carretera pegados casi a nuestro 4X4, con lo que pudimos verlos frente a frente y sacar alguna foto interesante. En el caso del elefante pasó tan cerca de nosotros que cuando desapareció Esly suspiró exclamando un llamativo ¡guauuuu!.


Útil guía en inglés para conocer y moverse por el KRUGER NATIONAL PARK,
con detallados mapas, información de contacto, campamentos, lodges, fauna y flora.


Impala

El impala es el antílope más común del Parque Kruger (más de 100.000 ejemplares) y donde más se ven es precisamente en Skukuza que es donde estábamos nosotros. Su agilidad al andar y su elegancia, junto a la juventud de algunos ejemplares nos maravilló. Se puede confundir con la gacela saltarina que es el animal nacional de Sudáfrica, aunque no es tan común en Kruger. Vimos grupos de Gacela Saltarinas en Mosi-oa-Tunya.


Gacelas saltarinas en el Parque Nacional de Mosi-oa-tunya (Zambia).


Facóquero y Potamóquero

El Facómero que vimos en Kruger es el cerdo salvaje más común de Sudáfrica. Se le suele ver en grupos familiares. Su dieta es a base de raíces y bulbos. Tiene el cuerno más grande que los jabalíes. 

En el Parque Mosi-oa-Tunya (Zambia), vimos otra especie de jabalí, el llamado Potamóquero,que también está muy extendido en Sudáfrica. Es más bien de hábitos nocturnos y sus colmillos son mas pequeños.

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El facóquero, de la familia de los jabalíes, es el cerdo salvaje más común de Sudáfrica y con mayores colmillos. Se le veía en Kruger en grupos familiares.


En la foto, tomada en Mosi-oa-Tunya (Zambia), podemos ver un grupo de Potamóqueros, parecidos a los jabalíes. Sus colmillos son mucho más pequeños que los del Facóquero.


Kudú

Como el impala el Kudú es el antílope africano más espectacular. Son más grandes que los impalas  o las gacelas y sus cuernos son enormes y en espiral. También como el impala es el antílope más común en Sudáfrica.


El Kudú macho es el único antílope con cuernos de doble espiral completa
y también el más espectacular.
 


Damán

El damán lo vimos en las rocas de los acantilados de Hermanus cuando fuimos a hacer el avistamiento de ballenas. Es un pequeño mamífero endémico de África y según dicen los expertos está más emparentado con los elefantes que con otro animal actual, a pesar de su atractivo aspecto de conejo o erizo El damán del Cabo abunda en los afloramientos rocosos donde vive en grupos de hasta 20 individuos. Nosotros nos pudimos acercar bastante a él para hacerle fotos y apenas se inmutaba.


El damán del Cabo, junto con los erizos, mangostas y tortugas forman parte de la fauna de Table Mountain. En la foto un Daman está tomando el sol en las rocas del acantilado de Hermanus donde fuimos a ver a las ballenas.

Cebra

La cebra junto con la jirafa y el elefante era el animal que más vimos en Kruger. También vimos cebras en Mosi-oa-Tunya y en el Table Mountain National Park (El Cabo). Según nos contaron los guías hay dos tipos de cebras: cebra de montaña y cebra de Burchell que se diferencian renquee la de montaña no tiene sobras de estrías y la de Burchell tiene las rayas por debajo de la barriga. Las que vimos nosotros estaban en grupos y tranquilamente paciendo.


Las dos especies que existen de cebras se distinguen por su rayado si les cubre la tripa o no.
La cebra vista en estado salvaje parecía más bonita por su tremendo contraste.

Jirafa

Vimos también muchas jirafas comiendo de los árboles o corriendo por la sabana. La jirafa es el rumiante más pesado  y el mamífero más alto del planeta. Suele comer hojas de los árboles, hasta na altura de 6 metros y también hierbas.Los machos tienen un rito en el que entrelazan el cuello y la cabeza  golpeándose puntualmente (anticipo de una cópula homosexual, más frecuente en ellas que la heterosexual). Concretamente este rito lo pudimos grabar en vídeo cuando lo practicaban unas jirafas en Mosi-oa-Tunya. Como curiosidad decir que las hembras paren generalmente una sola cría, que lo hacen de pie dejándola caer a na altura de 2 metros, pero que la reciéntalos nacida es capaz de levantarse inmediatamente y empezar a mamar a los 30 minutos. Decir también que al igual que el impala es el animal nacional de África, la jirafa es el animal emblemático de la familia García de Miguel, pero esa es otra historia.


La jirafa es el animal más alto del planeta. tienen un andar elegante y garboso a pesar de su aspecto primitivo. Las vimos tanto en Kruger como en Mosi-oa-Tunya (Zambia).


Hipopótamo

Es el animal más característico de los ríos y lagos de agua dulce de África. Entrevimos una pareja en Kruger (con prismáticos) y también en el río Zambeze cuando hicimos una tarde el crucero, también a lo lejos en la orilla. Como curiosidad decir que aunque se vea tan grande y gordo puede alcanzar en tierra una velocidad de 32 Kims. hora. Sus gruñidos se podáis oír como un sonido típico de los lodges.


Un hipopótamo en Kruger en una charca de agua. Los hipopótamos son malos nadadores y por eso permanecen en aguas poco profundas.


Búfalo

El búfalo africano es similar en apariencia al buey de agua indio y llega a pesar hasta 800 kilos. Constituyó parte de los Cinco Grandes  por su peligrosidad. En Kruger los vimos en pequeños grupos.


Elena haciendo fotos a dos búfalos de Kruger desde el 4X4.

Rinoceronte

El rinoceronte es uno de los animales más primitivos y su población esta en peligro de extinción, pero es en Sudáfrica donde se está evitando esto y donde se llevan programas de recuperación para que no ocurra, ya que aquí viven el 75% de los rinocerontes del mundo. Dicen que avistarle es una suerte que no mucha gente que hace los safaris tiene. Los vimos en Zambia, en el parque Mosi-oa-Tunya, cuando hicimos el safari a pie. Estaban tranquilamente echados en la tierra a la sombra de los árboles..


Dos rinocerontes descansan a la sombra en el Parque Nacional de Mosi-oa-Tunya (Zambia)


Primates

Sudáfrica cuenta con 5 especies o clases de primates: Vervet Monkeys (Monos verdes), Papión negro, Mono de Brazza, Chacman baboon y Mono azul. La verdad es que vimos muchos monos por todos los lugares selváticos por donde fuimos, en Kruger se veían en el interior y en las instalaciones del campamento donde no paraban de saltar y corretear entre la gente. En Cataratas Victoria estaban por todos los sitios y sobre todo donde había papeleras de donde sacaban los desperdicios  que poder llevarse a la boca. También vimos monos en nuestro hotel David Livingstone donde nos aconsejaron que cerráramos por la noche para que no entrañaran por la terraza, fue una mañana paseando por los alrededores que los vimos también jugueteando y saltando de los tejados persiguiéndose entre sí sobre todo los más pequeños. Vimos monos en una carretera de Cape Point que estaban esperando que algún coche parase para darles algo de comer.

Mono brioso (Verve Monkey)

Son muy comunes en Kruger, tienen la cara negra bordeada por na llamativa franja blanca. Tienen una cola largo que les sirve para moverse por su hábitat y mantener el equilibrio. Pasan las horas jugando a perseguirse y acicalándoselos unos a otros.

El Verve Monkey, muy común en Kruger, está siempre saltando y corriendo, de ahí su sobrenombre de brioso.

 

Papión negro

Es el primate más grande y el mas extendido en Sudáfrica. Es omnívoro y se adapta a cualquier hábitat. Tiene la cola en forma de U invertida. Advierte de su presencia con intensos ladridos. El papión no suele acercarse a los humanos, pero pueden volverse muy agresivos en lugares donde se les caza como alimento, como ocurre en algunas zonas del Cabo, y morder gravemente. Le vimos en manadas en el parque de Mosi-oTunya, en Zambia y puede que también en Kruger.

 



Mono de Brazza

Es uno de los monos más característicos de la sabana africana y para muchos resulta encantador y travieso porque no para de ir de un lado para otro incluso con su cría al pecho. Es el primate más numeroso después de los humanos. Es mas pequeño que los papiones y tiene un pelaje gris verdoso, cara negra, barba blanca y torso claro.

Babuino del Parque Nacional Mosi-oa-Tunya de Zambia.

Chacman Baboo 

El babuino Chacma es el más grande de todos los babuinos (y el cuarto primate más grande de África). Es muy inteligente y tiene unos dientes caninos largos que junto a su agilidad le hace envalentonarse en las peleas. En Cape Point, en la explanada donde se toma el funicular para subir al Faro, hay una escultura (ver foto) de dos babuinos que intenta a concienciar a los turistas de que no les den de comer para evitar un cambio en su conducta alimenticia. Ahora prefieren la comida de los turistas a la que le proporciona la vegetación típica de la zona, con el consiguiente peligro que supone para su subsistencia. En cataratas Victoria les veíamos como hurgaban  en las papeleras en busca de comida en lugar de buscarla en el entorno natural.

 

Una escultura de los babuinos de la Península del Cabo sirve para concienciar a los turistas de que alimentar a los babuinos es firmar su sentencia de muerte. Al parecer estos babuinos están cambiando su comportamiento alimenticio y prefieren tomar la comida de los humanos a la que les proporciona el entorno natural, lo cual está cambiando el ecosistema y los expone a su desaparición.


Elefante

El elefante africano, el mayor animal terrestre del planeta, es una de las criaturas más fascinantes de un safari. De él destacan su trompa que a la vez es fuerte como para partir ramas y sensible como para escoger una hierba; y sus colmillos que pueden llegar a medir hasta tres metros. Su fuerza es tan grande que puede derribar hasta mil quinientos árboles completamente desarrollados al año. Es por ello que se les localiza fácilmente por los destrozos que provoca en los árboles y vegetación en general y también por sus enormes excrementos que al mismo tiempo sirven de comida para el escarabajo pelotero. Vimos bastantes elefantes en Kruger y en Mosai-oa-Tunya a la orilla del Río Zambeze, casi siempre en grupos.


Un elefante cruza una de las carretera de Kruger y se acerca a una de los 4X4 de un safari.


Hiena manchada

La hiena es el segundo predador más grande de África después del león, del que no hablaremos aquí porque no lo vimos. Nosotros vimos la manchada. De constitución robusta, puede pesar cerca de 70  kilos, tiene una pequeña inclinación en el lomo que le hace peculiar. Estando parados en una de las carreteras de Kruger pasó por nuestro lado muy cerca del 4X4 una con su paso sigiloso, sus poderosas mandíbulas y su cara y hocico de perro. La verdad es que su presencia imponía pues no sabes como puede reaccionar.


Después del león, la hiena es el segundo depredador más grande de África. En la foto una
hiena manchada pasa por delante de nuestro vehículo y desafiándonos con su tímida mirada.


Leopardo

Llegaba un momento en el safari en que creías ver animales por cualquier sitio. Una rama a lo lejos, unas sombras en los arbustos, en completo mimetismo con la tierra y el follaje, cualquier cosa que veas te daban ganas de advertir al grupo ¡mirad ahí un...!. A mi me pasó , ya avanzada la tarde que creí ver un leopardo subido a una piedra, hasta que nuestro ranger Elis lo confirmó y paró el 4x4 para poder verlo allí a lo lejos. El leopardo es un depredador muy escurridizo. Es un felino exclusivamente nocturno y fácilmente distinguible por las manchas que luce en su piel. Dicen que es el más buscado de los Cinco Grandes.

Cálao terrícola

Esta ave es muy curiosa por sus plumajes rojo y negro y sus carúnculas también rojas. Las vimos en grupo de tres en Kruger. Tienen cierto parecido con los pavos aunque su pico es mas prominente y se alimentan de insectos.


Tres cálaos caminando por el parke Kruger. El color rojo intenso contrasta con su plumaje negro.
Son características sus carúnculas rojas hinchadas baja su pico.


Avestruz en una granja del establecimiento de comidas Tiezers Padstal, en Mpumalanga.


Avestruz

El avestruz es el ave más grande del planeta. Pueden medir 2 metros de alto y pesar 100 kilos. La de patas rosadas es la típica avestruz de Sudáfrica. Residen en zonas protegidas como en la granja que vimos en Tiezers Padstal en Mpumalanga o en  Table Mountain National Park (El Cabo) donde las vimos cortejando y corriendo de una lado para otro cruzando la carretera o por la orilla de la playa. Hay sitios donde se comercializa su carne y huevos, bajos en colesterol, y sus plumas. Una cosa curiosa de estas aves está relacionada con su alimentación.  Al no tener dientes ni buche necesitan comer piedras para poder moler y digerir la comida. Esto quiere decir que las avestruces si comen piedras pueden comer cualquier cosa: peines, gafas, botones, pendientes camisas, calcetines, bujías, casquillos ...  como se ha podido comprobar.  ¡ Por ello hay que tener mucho cuidado de acercarse a ellas !


Avestruces en la playa de Cape Point en el Table Mountain National Park (Cabo de Buena Esperanza).




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